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일반 항공의 세계에서 신뢰할 수 있는 항공기 엔진처럼 수많은 비행 꿈을 조용히 지원해 온 부품은 거의 없습니다. 펜실베니아주 윌리엄스포트에 위치한 라이커밍 엔진 컴퍼니(Lycoming Engine Company)는 헐리우드 수준의 관심을 끌지는 못하지만 거의 100년에 가까운 역사를 자랑하며 일반 항공 분야에서 없어서는 안 될 초석이 되었습니다. 가장 유명한 제품 중에는 여러 세대의 항공기에 전력을 공급해 온 주력 제품인 O-320 시리즈 엔진이 있습니다.

Lycoming의 뿌리는 1845년 Demorest Manufacturing Company로 거슬러 올라갑니다. 그러나 Lycoming의 항공 여행은 Charles Lindbergh의 대서양 횡단 비행 이후부터 시작되었습니다. 1929년에 Lycoming은 O-320이 가장 상징적인 모델로 떠오르면서 항공기 엔진 생산을 시작했습니다. 1953년 7월 28일 FAA 인증(형식 인증서 번호 E-274)을 받은 이 4기통 수평 대향 공냉식 직접 구동 엔진은 원래 단동식 가변 피치 프로펠러를 구동할 수 있는 자동차 스타일의 발전기 및 시동 장치를 갖추고 있었습니다. 초기 O-320은 나중에 O-320-A1A로 재지정되었습니다.

Lycoming의 고객 개발 관리자인 Jeff Shanks는 "O-320 엔진은 당사의 모든 엔진 시리즈와 마찬가지로 매우 견고하고 내구성이 뛰어납니다."라고 말했습니다. "우리의 OEM 기체 중 다수는 인증 및 실험적인 320개의 동력 장치 솔루션을 활용합니다." O-320의 구체적인 생산 번호는 제공되지 않지만 Lycoming은 모든 모델에 걸쳐 300,000개 이상의 엔진을 제조했으며 현재 약 200,000개가 서비스 중입니다.

Lycoming은 업계 발전에 보조를 맞추기 위해 O-320을 지속적으로 개선해 왔습니다. 2005년에 회사는 롤러 태핏 밸브 트레인 기술을 도입했는데, 이는 지난 10년 동안 항공기 왕복 엔진에서 가장 중요한 개선으로 간주되었습니다. Textron의 보도 자료에 따르면 "롤러 태핏은 캠과 태핏 사이의 미끄러짐 동작을 제거하여 마모 특성을 개선하고 보다 진보된 소재를 가능하게 합니다."

가장 최근의 혁신은 통합 전자 엔진(iE2)으로 판매되는 Lycoming의 인증된 전자 점화 시스템으로, 현재 O-320 시리즈 엔진에 사용할 수 있습니다.

O-320의 다재다능함은 수많은 변형과 응용을 통해 빛을 발합니다. 1968년 Cessna는 새로운 172개 모델에 동력을 공급하기 위해 O-320-E2D(Lycoming P/N 9794)를 선택하여 이 전설적인 항공기와 오랜 관계를 시작했습니다. 1977년 172N에는 논란의 여지가 있는 O-320-H2AD(P/N 10282)가 탑재되었습니다. 이는 100LL avgas용으로 설계된 최초의 172 엔진으로 이전의 80/87 옥탄 연료를 대체했습니다. 이 160마력 모델은 배럴형 유압 리프터와 스탬프가 찍힌 로커암을 도입했지만 이전 모델보다 신뢰성이 떨어지는 것으로 나타났습니다.

Cessna는 172P로 경로를 수정하여 보다 일반적인 O-320-D2J로 되돌렸습니다. 현재 172S Skyhawk는 이제 180마력 IO-360-L2A를 사용하여 Lycoming 엔진이 항공기 설계와 함께 어떻게 진화했는지 보여줍니다.

파이퍼 항공기는 또한 O-320 변형을 광범위하게 사용합니다. PA-28-140 Cherokee는 일반적으로 O-320-E2A 또는 O-320-E3D를 사용합니다. 비행 학교는 특히 활용도가 높은 환경에서의 신뢰성 때문에 이러한 엔진을 중요하게 생각합니다.

실험용 항공기 커뮤니티는 O-320을 동등하게 수용합니다. 선도적인 키트 비행기 제조업체인 Van's Aircraft는 RV-4, RV-6/6A, 선택적으로 RV-7/7A 및 RV-8/8A 구성을 포함한 여러 모델에 걸쳐 150/160마력 O-320 엔진을 사용합니다. Van's Aircraft는 다음과 같이 설명합니다. "이 엔진은 가능한 모든 선택 중에서 가장 쉽게 사용할 수 있고 경제적이며 신뢰할 수 있습니다. 유사한 구성, 무게 및 출력을 가진 다른 엔진을 사용할 수 있지만 Lycoming 엔진만이 우리 키트와 함께 제공되는 마운트 및 카울링에 적합합니다."

O-320의 수명을 위해서는 적절한 유지 관리가 여전히 중요합니다. Pinnacle Aircraft Engines, LLC의 JD Kuti 사장은 다음과 같이 설명합니다. "O-320은 Pinnacle의 가장 인기 있는 엔진 중 하나입니다. 미국의 대부분 비행 학교 항공기는 Lycoming O-320 시리즈 엔진을 사용합니다. 많은 조종사에게 O-320은 첫 번째 엔진 경험을 의미합니다."

Kuti는 일반적으로 신뢰할 수 있는 O-320 엔진에는 특정 유지 관리 고려 사항이 있다고 지적합니다. "캠축과 태핏 본체는 부식과 파손에 취약합니다. 재구축하는 동안 우리는 서비스 문서를 주의 깊게 검토합니다. 일부 업데이트는 정밀 검사 매뉴얼이 아닌 서비스 게시판에 표시됩니다."

현재 공급망 문제는 부품 가용성에도 영향을 미칩니다. Kuti는 "대유행 이후에도 새로운 실린더를 확보하는 것은 여전히 ​​어렵다"고 말했습니다. "다행히도 고품질로 사용된 실린더는 종종 효과적으로 개조될 수 있습니다."

더 깊은 기술 지식을 원하는 사람들을 위해 Lycoming은 O-320 및 기타 모델을 다루는 5일 프로그램인 피스톤 엔진 서비스 학교를 통해 포괄적인 교육을 제공합니다. 이 프로그램은 항공기 소유자, 정비사, 매니아 모두에게 서비스를 제공하며 이러한 항공 주력 제품에 대한 실무 경험을 제공합니다.

비행 학교에서 실험 제작자에 이르기까지 O-320의 유산은 Lycoming의 엔지니어링 우수성에 대한 증거로 계속 이어져 빈티지 Cessnas부터 최신 키트 비행기에 이르기까지 모든 것에 동일한 신뢰성을 제공합니다. 항공 기술이 발전함에 따라 이 70년 된 엔진 설계는 지속적인 개선과 적응을 통해 여전히 상당한 관련성을 유지하고 있습니다.