blog

Pożary lasów, które mają nagły początek i niszczycielską siłę, stanowią poważne zagrożenie dla ekosystemów i bezpieczeństwa publicznego. Wyzwanie, jakim jest skuteczne i precyzyjne zwalczanie tych pożarów, pozostaje kluczowym przedmiotem badań w zakresie gaszenia pożarów. Spośród różnych metod gaśniczych, gaszenie pożarów z powietrza stało się niezbędne ze względu na szybką reakcję i szerokie możliwości zasięgu.

Samolot Dromader firmy Western Pilot Services, pierwotnie zaprojektowany jako opryskiwacz rolniczy, okazał się nieoczekiwanym bohaterem tej bitwy. Dzięki starannym modyfikacjom ten wszechstronny samolot został przekształcony w skuteczne narzędzie do walki z pożarami. W tym artykule zbadano wydajność Dromadera w testach naziemnych w różnych warunkach operacyjnych, dostarczając naukowych wskazówek pozwalających zwiększyć skuteczność gaszenia pożarów i zmniejszyć szkody.

Zbudowany z myślą o trwałości, wyjątkowej wydajności na małych wysokościach i znacznej ładowności, Dromader znalazł swoje pierwotne zastosowanie w opylaniu upraw. W przypadku zastosowań przeciwpożarowych technicy zazwyczaj wyposażają samolot w jeden z dwóch systemów bram: Transland lub Melex. Systemy te różnią się przede wszystkim wielkością otworu i natężeniem przepływu.

Brama Melex ma rozległy otwór o powierzchni 656 cali kwadratowych (41 x 18 cali), który może dostarczyć imponujące 450 galonów na sekundę. Natomiast system Transland oferuje skromniejszy otwór o powierzchni 390 cali kwadratowych (39 x 10 cali) z natężeniem przepływu 80 galonów na sekundę. Obydwa systemy obsługiwane mechanicznie zachowują prostotę i niezawodność. Dzięki zbiornikowi cieczy o pojemności 500 galonów piloci zazwyczaj uwalniają cały ładunek podczas jednego przejścia podczas akcji gaśniczej.

W ramach projektu Wildland Fire Chemical Systems (WFCS) Dromader został poddany wyczerpującym testom w celu oceny jego możliwości tłumienia pożaru. Ten kompleksowy program ocenia osiągi stałopłatów i wiropłatów przy różnych rodzajach paliwa i warunkach pożaru, aby określić optymalne parametry pokrycia terenu.

W testach zbadano wiele zmiennych lotu, w tym prędkość lotu (w zakresie od 74 do 96 węzłów, około 85 do 110 mil na godzinę) i wysokość zrzutu (przy wysokości bram od 40 do 30 metrów nad ziemią). Naukowcy ocenili trzy różne środki tłumiące: wodę, pianę i środek opóźniający żel. Celem tych rygorystycznych prób było ustalenie optymalnych osiągów samolotu w różnych scenariuszach.

Centrum Technologii i Rozwoju Missoula przeprowadziło skrupulatne testy naziemne przy użyciu szeregu plastikowych pojemników (podobnych do misek Cool Whip) ułożonych w kratkę na płaskim terenie. Po każdym upadku testowym technicy mierzyli akumulację cieczy w każdym pojemniku, aby precyzyjnie odwzorować wzorce pokrycia.

Wyniki wykazały znaczący wpływ natężenia przepływu, wysokości zrzutu i prędkości lotu na dystrybucję środka tłumiącego. Biorąc pod uwagę działanie Dromadera w określonych zakresach wysokości i prędkości przy stałych natężeniach przepływu dla każdego systemu bramek, dane odzwierciedlają przede wszystkim średnią wydajność dostaw.

• Natężenie przepływu:Wyższe natężenie przepływu systemu Melex zapewnia szerszy zasięg, ale stwarza ryzyko nierównej dystrybucji, jeśli nie jest właściwie zarządzane. System Transland oferuje bardziej skoncentrowane dostarczanie dla docelowych zastosowań.
• Wysokość spadku:Wyższe emisje sprzyjają szerszemu rozproszeniu, ale zwiększają podatność na zakłócenia wiatru. Niższe wysokości zapewniają bardziej precyzyjne umiejscowienie przy zmniejszonym obszarze pokrycia.
• Prędkość lotu:Większe prędkości wydłużają wzorce pokrycia wzdłuż toru lotu, podczas gdy mniejsze prędkości tworzą gęstsze i węższe pasma. Optymalna prędkość równoważy ciągłość zasięgu z odpowiednią koncentracją.

• Woda:Najbardziej ekonomiczna i łatwo dostępna opcja, choć ograniczona szybkim parowaniem i niższą skutecznością w przypadku intensywnych pożarów.
• Piana:Tworzy warstwę blokującą tlen na paliwach, zapewniając doskonałą przyczepność i odporność na parowanie przy wyższych kosztach i potencjalnym wpływie na środowisko.
• Środek opóźniający żel:Zwiększona lepkość wody poprawia przyczepność i odporność na ciepło, szczególnie skuteczna w połączeniu ze środkami zmniejszającymi palność, chociaż jest droższa i potencjalnie korozyjna.

Krajowy system oceny zagrożenia pożarowego (NFDRS) i model zachowania się paliwa podczas pożaru klasyfikują typy roślinności w celu określenia wymaganego poziomu pokrycia środkiem opóźniającym (mierzonym w galonach na 100 stóp kwadratowych). Wysoce łatwopalne paliwa z trawy wymagają większego zasięgu niż gęstsze materiały drzewne, co stanowi wskazówkę dla pilotów w planowaniu ładunku i strategiach zrzutu.

• Wybierz systemy bram w oparciu o wielkość pożaru i charakterystykę paliwa
• Dostosuj wysokość zrzutu do warunków wietrznych i rodzaju paliwa
• Zmodyfikuj prędkość lotu w zależności od szybkości rozprzestrzeniania się ognia i dystrybucji paliwa
• Wybierz środki tłumiące odpowiednie do intensywności pożaru i warunków środowiskowych
• Stale monitoruj warunki i odpowiednio dostosowuj parametry

Kompleksowe testy samolotów Dromader firmy Western Pilot Services dostarczają cennych informacji na temat zoptymalizowanych technik gaszenia pożarów z powietrza. Odkrycia te wyposażają załogi pierwszej linii w naukowo potwierdzone wytyczne operacyjne, zwiększając skuteczność tłumienia, minimalizując jednocześnie skutki ekologiczne i ekonomiczne. Ponieważ postęp technologiczny stale udoskonala możliwości gaszenia pożarów z powietrza, badania takie gwarantują, że te niezbędne narzędzia sprostają rosnącym wyzwaniom związanym z zarządzaniem pożarami lasów.