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La certificazione del vettore aereo FAA (Federal Aviation Administration) Parte 121 è un processo rigoroso progettato per garantire che i candidati possiedano la capacità di progettare, documentare, implementare e controllare i processi critici per la sicurezza. Questa certificazione serve a due obiettivi principali:

• Conformità normativa: Aderenza a tutte le normative e agli standard di sicurezza applicabili.
• Gestione del rischio: Controllo efficace dei potenziali rischi all'interno dell'ambiente operativo.

Fondamentalmente, il processo di certificazione valuta se un candidato può condurre operazioni in conformità con tutte le normative pertinenti, gestendo al contempo efficacemente i rischi nei propri sistemi operativi. La FAA mantiene una posizione rigorosa: ai candidati che non sono disposti o in grado di soddisfare questi standard verrà negata la certificazione.

Il processo di certificazione FAA, come delineato nell'Ordine 8900.1, prevede una fase di pre-domanda seguita da cinque fasi distinte e tre gate critici che devono essere superati con successo.

La fase iniziale si concentra sulla raccolta di informazioni ed enfatizza l'importanza dell'implementazione di un Sistema di Gestione della Sicurezza (SMS). Questo passaggio fondamentale pone le basi per le successive fasi di certificazione.

1. Fase 1: Pre-domanda - Iniziata quando il richiedente contatta la FAA tramite i canali designati.
2. Fase 2: Domanda formale - Inizia con la presentazione di un pacchetto di domanda formale e si conclude con l'accettazione di questo pacchetto da parte del Certification Project Team (CPT).
3. Fase 3: Valutazione del progetto - La FAA valuta la progettazione del sistema operativo del richiedente per la conformità alle normative e agli standard di sicurezza.
4. Fase 4: Valutazione delle prestazioni - Coinvolge osservazioni operative e test di verifica per confermare la funzionalità del sistema.
5. Fase 5: Funzioni amministrative - Culmina nell'emissione del certificato di operatore aereo o operativo al completamento con successo di tutti i requisiti.

Il Titolo 49 del Codice degli Stati Uniti stabilisce chiaramente la sicurezza come responsabilità primaria e obbligo legale dei titolari di certificato. Il ruolo della FAA è garantire che i candidati comprendano e accettino pienamente questa responsabilità prima che venga concessa la certificazione. Le principali autorità legali includono:

• 49 U.S.C. § 44702 (Rilascio del certificato)
• 49 U.S.C. § 44705 (Certificati operativi del vettore aereo)

La FAA impiega un processo di certificazione basato sulla sicurezza del sistema, valutando la documentazione del richiedente attraverso questa lente. Il Safety Assurance System (SAS) funge da quadro di riferimento della FAA per la verifica della conformità alle normative e agli standard di sicurezza, valutando al contempo la capacità del richiedente di gestire i rischi legati al sistema.

Ruolo della FAA:

• Verificare la capacità operativa e la conformità alla sicurezza
• Approvare o accettare i processi e i piani del vettore
• Rilasciare il certificato di operatore aereo

Ruolo del richiedente:

• Fornire documentazione completa conforme agli standard FAA
• Progettare e documentare i processi di identificazione dei pericoli e di gestione dei rischi
• Implementare le procedure di gestione del rischio per la sicurezza

No. SAS rappresenta una metodologia di supervisione FAA per la certificazione e la supervisione, non una serie di standard che i vettori devono soddisfare.

14 CFR Parte 5 impone ai titolari di certificato ai sensi della Parte 119 di mantenere un sistema di gestione della sicurezza conforme ai requisiti della Parte 5.