Blog

Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana pesawat terbang besar dapat tetap mengudara? Meskipun kelihatannya seperti sihir, prinsip di balik penerbangan berakar pada fisika dasar. NASA telah mengembangkan eksperimen sederhana menggunakan barang-barang sehari-hari seperti balon, bola kecil, kipas angin, dan stopwatch untuk menunjukkan empat gaya yang bekerja pada pesawat terbang: berat, dorongan, hambatan, dan gaya angkat.

Bayangkan penerbangan sebagai tindakan penyeimbangan konstan antara empat gaya yang bersaing. Memahami hubungan mereka mengungkapkan rahasia bagaimana pesawat terbang.

• Berat: Ini adalah tarikan gravitasi Bumi pada pesawat terbang, selalu bekerja ke bawah. Semakin berat pesawat, semakin besar beratnya. Untuk mengatasi berat, pesawat membutuhkan gaya angkat yang cukup.
• Dorongan: Gaya pendorong ke depan yang biasanya dihasilkan oleh mesin. Dorongan yang lebih besar berarti percepatan yang lebih cepat. Balon sederhana menunjukkan hal ini: ketika dilepaskan, udara yang keluar menciptakan dorongan yang mendorong balon ke depan.
• Hambatan: Hambatan udara yang menentang gerakan pesawat. Hambatan meningkat seiring dengan kecepatan dan bergantung pada bentuk pesawat dan kepadatan udara. Desain yang ramping meminimalkan hambatan, seperti halnya mobil yang ramping bergerak lebih cepat melalui udara. Uji ini dengan menggulirkan bola melalui udara dibandingkan dengan air—hambatan yang lebih besar di air memperlambat bola lebih terasa.
• Gaya Angkat: Gaya ke atas yang mengimbangi berat. Sayap menghasilkan gaya angkat melalui permukaan atasnya yang melengkung (bentuk airfoil). Saat udara mengalir di atas sayap, udara yang bergerak lebih cepat di atas menciptakan tekanan yang lebih rendah dibandingkan dengan udara yang lebih lambat di bawah, menghasilkan gaya angkat ke atas. Cobalah memegang selembar kertas ke mulut Anda dan meniup ke atas—kertas itu naik menunjukkan gaya angkat sedang bekerja.

Materi pendidikan NASA mencakup eksperimen menarik yang membuat konsep-konsep ini nyata bagi pelajar muda. Dengan menggunakan barang-barang rumah tangga, anak-anak dapat mengamati bagaimana bentuk yang berbeda memengaruhi hambatan atau bagaimana berat memengaruhi kecepatan jatuh. Kegiatan ini mengubah prinsip-prinsip abstrak menjadi pemahaman konkret melalui penemuan interaktif.

Memahami gaya-gaya ini menjelaskan fenomena penerbangan utama. Pesawat terbang berakselerasi saat lepas landas untuk menghasilkan gaya angkat yang cukup untuk mengatasi berat. Desain sayap melengkung memaksimalkan efisiensi gaya angkat. Pengetahuan ini membentuk dasar untuk merancang pesawat terbang yang lebih aman dan lebih efisien.

Lain kali Anda melihat pesawat terbang melayang di atas kepala, pertimbangkan gaya-gaya tak kasat mata yang bekerja—fisika luar biasa yang memungkinkan penerbangan ada di sekitar kita.